Bastón Rúnico - Temple of the Dog

Llevo tiempo pensando hacer esta reseña, pero pensando que sólo me iba a gustar a mi este libro no la hacía, pero hace poco escuchando de nuevo este disco me decidí.

Esta vez voy a recomendar el libro Bastón Rúnico y el disco Temple of the Dog, ya que siempre que escucho este disco recuerdo este libro. El libro del Bastón Rúnico, que es de los pocos que he leído más de una vez, esto no dice gran cosa de mí, pero espero que sí del libro.

Temple of the Dog, disco homónimo del grupo que creó el difunto Chris Cornell (perdida que he sentido mucho), tras la muerte de su amigo Andrew Wood. El disco que descubrí en una cinta años atrás, lo escuché muchas veces mientras leía el libro y según iba avanzando el libro, se hacía más patente la comunión entre el libro y el disco, no así por las letras de las canciones, pero sí por el ambiente que crea las canciones e indudablemente el título del disco.

¿Por qué, para mí, el título del disco está tan ligado al libro?

El libro, que no es un libro en sí, si no cuatro libros en uno, escrito por Michael Moorcock, lo leí sin saber quién era este autor y el universo que había creado, no sé si antes, durante o después de este título, para mí fue un descubrimiento en los años 90, donde empecé a consumir literatura fantástica de forma voraz. Sin entrar en detalles del universo creado por Moorcock, que tiene mucha miga para mí fue una novela que trascurría en una Europa post-apocalíptica donde se había regresado a un medievo con tecnología avanzada e incluso superior a la actual. En este contexto una nación ubicada en Gran Bretaña se estaba comiendo el continente europeo y extendiendo más allá su influencia, pero un varón alemán Dorian Hawkmoon les hace frente a las tropas de Bretania (GranBretán se llama el país origen, muy sutil). Estas tropas se dividen en varias órdenes que se tapan la cara con caretas, así las fuerzas aéreas van como buitres, la orden de la Mantis que es la guarida personal del emperador y otras órdenes de infantería como son hurones, serpientes, oso y lobos, cada orden tenían su lenguaje secreto, sus máscaras, costumbres y sus templos.

El hecho de las órdenes con sus templos y el ambiente oscuro que rezuma tanto la novela como el disco, fue lo que me hizo disfrutar simultáneamente de ambas obras. Por esto, aunque hace mucho que me releí el libro os recomiendo leer este libro mientras escuchas el disco, o cada uno por su lado.

Samurai champloo

Leer esto escuchando esta canción.
Recientemente he visto una serie de anime, Samurai champloo, en adelante SC, de 26 capítulos, una de esas series que empiezan y acaban, hay series que se meten en un bucle que te acaba cansando. Esta obra es la segunda obra de, Shinichiro Watanabe, autor de la famosa serie Cowboy Bebop, en adelante CB, serie que tengo pendiente de ver de principio a fin.
Os escribo, porque me ha recordado esta serie mi afán de intentar mezclar varias de mis aficiones, en este caso anime, música y los sumarais. Aunque no tiene tanta música como CB, esta serie aporta un toque de música funky bastante refrescante y estimulante. Es una serie del este siglo y a pesar de ello, no tiene problemas en afrontar algunos temas picantes ni afronta la sexualidad de sus personajes, sin tapujos. Así como mostrar una era feudal, cruel, a pesar de estar ambientada en la periodo EDO que parece que era una época del renacimiento de las artes, bueno, pero casi todo esto se pude leer en el Wikipedia.
Yo quiero aprovechar para animaros a verla, a mi me ha supuesto un momento de entretenimiento y me ha dado la impresión en muchos capítulos que te intentan dar pinceladas de cultura japonesa, sin dejar aparcado el humor y el drama.

Esta serie me ha recordado, por la música, los tiempos que iba al café Malula, un sitio ubicado en un rincón excepcional en Madrid, con música funky que os lo recomiendo, aunque hará más de siete años que no voy y por el tema Samurais, me recuerda cuando veía Kenshin. Estas cosas son por la crisis de los cuarenta.

BattleTech: los cómics.

Hace unos días estaba buscando unas cosas entre mis pilas de papeles viejos, cuando de repente di con una caja que contenía números sueltos de cómics. El mundo de los cómics me parece fascinante y atractivo. Sin embargo, nunca hasta el punto de meterme a coleccionar una serie. Lo más cerca que he estado de mantener una constancia e ir al kiosko periódicamente se lo debo a mi amigo y coautor de este blog, el Sr. Deidemos. En concreto, me introdujo en Spawn y Warlands, una serie americana muy chula de fantasía que se encargaba de hacerme llegar por medios mágicos e ignotos. También me gustó mucho Sandman durante una época, en este caso gracias a Juan Villamota.

Por otra parte, en visitas ocasionales a tiendas del sector (friki), eventos e incluso viajes, me he ido haciendo con números sueltos de múltiples colecciones. En algunos casos se ha tratado de ofertas (una de las cosas que me ha echado para atrás siempre ha sido el precio), en otras de algo que me ha resultado atractivo de la portada.

Pero estoy divagando. Mientras hojeaba (sin demasiada emoción, lo confieso) la pila de cómics di con algo que no recordaba: un cómic basado en BattleTech. Está claro que en este caso compré el cómic movido por mi interés por el juego (aunque en la época que lo compré seguramente ya había dejado de jugar años atrás). El cómic estaba en inglés y tras hojearlo, no me pareció demasiado maravilloso: poco dibujo y mucho texto de ambientación describiendo el mundo de BattleTech.

Me llevé el cómic a casa, y me dio por investigar un poco. Quería saber cuántos números se publicaron y si la cosa tuvo continuidad. El buscador estándar me llevó a la super página (o wiki) especializada en BattleTech denominada sarna.net (el nombre este tan feote viene de uno de los planetas que tienen importancia en la historia del juego). Para mi sorpresa descubrí que no sólo había habido una serie de cómics basada en BT, sino tres. Las cuento por encima:

The Spider and the Wolf.

Este "cómic" era en realidad un producto mixto que incluía además del cómic unos escenarios para jugar con BattleTech. Fue publicado por la propia editorial del juego, FASA, en 1986. El "suplemento" gira en torno a Natasha Kerensky, un personaje célebre en el universo de BattleTech (la "Viuda Negra"), y su misión de venganza contra Anton Marik, rebelde de la Liga de los Mundos Libres. Dos de los escenarios eran para BattleTech (uno de ellos, "The Bigger They Are..." estaba incluído en alguna edición del reglamento de CityTech). El tercero era para MechWarrior.

Por cierto, veo que puede comprarse en Amazon por unos 40 euros (usado) o 120 euros (nuevo). Animáos que luego sube.

BattleTech BattleForce

Crusaders in the night... y un extraño monstruo a la derecha.

Este es la serie de cómics más extensa y probablemente la que fue más interesante.

De la editorial Blackthorne Publishing comics, fue publicado entre 1987 y 1989, casi a continuación de The Spider and The Wolf. Los números eran de 24 páginas, salvo algunos especiales que iban con 28.

Warhammereando y Archereando antes de devenir unseen.

Se trata de una serie de seis cómics más un especial llamado BattleTech Annual (ver arriba) y otro especial con 3D. Adicionalmente, se publicaron dos cómics más con el título de "BattleTech BattleForce" y el lema "Small unit action in the 31st century" (al que quiera entender por qué lo he dejado en inglés le sugiero que intente traducir "small unit" al español). Estos BattleForce iban a ser 3 pero quedaron en 2. Por ahí andará el tercer volumen, en algún cajón de guionista... otra historia más de vaporware.

No confundir con esta preciosidad, aunque hasta el "lema" coincida.

Fallout.

Y... hasta 5 años después, nadie volvió a plantearse volver a editar un cómic sobre BattleTech. Entre 1994 y 1995, Malibu Comics Entertainment Inc., publicó 5 números de unas 22 páginas cada uno. El argumento está tomado de una serie de TV que también existió. Increíble. O sea que no sólo ha habido cómics sobre BattleTech, sino hasta una serie de televisión: BattleTech: The Animated Series, con sus trece episodios y todo. Volviendo al cómic, lo siento, pero ya sabéis que no soy fan de las portadas "hechas con ordenador" (como por ejemplo las de HeroQuest), aunque al final sólo las usaron en un par de números.

Nada del otro mundo, aunque por definición debería haber sido así (juego de palabras malo).

 *_*_*_*

Para mi el descubrimiento (porque no lo recordaba en absoluto) de este cómic (y no digamos lo de la serie de televisión) ha sido muy sorprendente. No imaginaba que el éxito de BattleTech diera para llegar a cómics o animación, aunque aquí a España lo que sí llegaron fueron las novelas (algunas de ellas muy buenas). Creía que el salto al cómic/TV estaba reservado para temas super exitosos como Star Wars y similares. Viéndolo ahora desde la distancia, en el fondo no es tan sorprendente. Muchos productos de éxito acaban convirtiéndose en fuente de productos secundarios. Incluso en el rol. Porque haciendo memoria he recordado que también compré en su día unos cómics basados en Dragonlance. Y... ¿qué otras frikadas existirán por ahí? Habrá que investigarlo...

¿El qué de Raistlin?

Monkey Business

Ya sabéis como con esto de Internet, los móviles inteligentes y las aplicaciones de idiomas, se puede potenciar hasta el infinito esa antigua afición de hojear un diccionario y saltar de palabra en palabras.

Hoy, en el centro comercial, una imagen ha llamado mi atención.

A mi estas imágenes me hacen pensar en lo cerca que estamos de nuestros ancestros los simios, y en lo olvidado de nuestra condición animal. Por cierto, aprovecho desde estas páginas para recomendar la lectura del libro "El Mono Desnudo", de Desmond Morris. Ese "mono desnudo", para el que aún no haya leído este libro, no es más que la especie de simio venido a más denominado comúnmente "homo sapiens".

Volviendo a la ilustración en la camiseta, me encuentro la expresión inglesa "monkey business", y pienso que aunque no es la primera vez que la veo, nunca he sabido exactamente qué significa.

Recurriendo al diccionario Merriam-Webster (del que hay versión online y aplicación) me entero de ello:

- playful tricks or jokes.

- illegal or improper activity or behavior.

En WordReference.com lo traducen como "tontería", "payasada" o "trapicheo". Literalmente se traduciría como "negocios de mono" o, mejor, "asuntos de mono", "cosas de mono", "monadas".

Lo relacionan con otra palabra curiosa, shenanigan. Que, volviendo al Merriam-Webster, viene a ser:

 1. a devious trick used especially for an underhand purpose.
 
2.a :  tricky or questionable practices or conduct —usually used in plural.

2.b :  high-spirited or mischievous activity —usually used in plural.

En WordReference lo traducen como "travesuras", "diabluras" o "chanchullos".

Por cierto, ambos términos son títulos de sendas canciones de nuestra adolescencia: "Monkey Business" fue una chula canción de Skid Row y "Shenanigans" un tema de los thrashers S.O.D. (diría 'supergrupo' pero en los 80/principios de los 90 a nadie se le había ocurrido la palabreja, que yo sepa).

Otaku Bunka número 1 (y Banner y Flappy)

Hay en los kioskos y tiendas especializadas (más en estas últimas) una nueva revista sobre manga, anime y cultura japonesa. Su nombre: Otaku Bunka.

Aunque han pasado ya 4 meses desde su lanzamiento, se puede decir que esta publicación está de actualidad ya que siendo bimestral, todavía está por el número dos (tirada de Matemáticas Básicas superada con éxito). Creo que ahora en septiembre u octubre saldrá el número 3 (tirada de Deducción superada con éxito).

Yo no estoy muy metido en estos temas pero no puedo evitar comprarme estas revistas porque me seducen su colorido y variedad. Es como bucear en un mundo muy diferente lleno de estímulos sensoriales novedosos. Hace tiempo me compraba algún número suelto de la Dokan por los mismos motivos. Con Otaku Bunka estamos en un caso parecido. Por seis euros cada dos meses, nos hacemos con una publicación de calidad, con buenos contenidos, buena impresión y acabado muy profesional (no en vano está publicado por Panini).

En este número 1 podemos aprender cómo cocinar dorayakis (sí, el bollito que le encanta a Doraemon), se nos dan útiles consejos para comprar en páginas japonesas como Amazon.co.jp y se visita una tienda emblemática como Continuarà en Barcelona.

En japonés todo toma una patina de entre misterio, exotismo e interés. Mirad por ejemplo qué peculiar carácter toma incluso un inocente dibujo animado como Banner y Flappy en japonés.

En esta portada de comic book, Banner aparece más cejudo que en los episodios televisivos. Puede ser que a los japoneses les parezca más atractivas las caras con cejas pobladas. Me dijeron que les gusta ver semblantes rubicundos en la tele. Aunque lo que al parecer hace furor entre las chicas japonesas (tomad nota) son ¡los brazos venudos! Sí. El famoso alcalde de "¿queréis verbenas?" triunfaría en Nipón. Este video de idiomas por el cual me enteré da fé del fenómeno.

Hablando de Banner, ponedles a vuestros hijos y sobrinos series de nuestra infancia. Puede que hasta aprendan algo y al menos les educaremos un poco el sentido estético. Comparado con el nivel de la animación para nenes de estos tiempos que corren (en cuanto a estilo y argumento)... no hay color.

RoboTech RPG

Aquí estoy pasando el rato leyendo por encima las reglas de este juego de rol totalmente old-school.

Tablas, tablas y más tablas! Sois bienvenidas en esta época de FATEs y demás juegos un poco paternalistas...

Espero que no nos cierren el blog... porque en la primera página te dice el autor que cualquier compromiso de su copyright será prosecuted by federal law. Ahí es nada. De todas formas hay algo de derecho a la elaboración y comentario que nos protege. Vive la liberté!

Este manual tiene lo esencial para poder jugar y pasarlo bárbaro como piloto de Veritech o de Destroid y enfrentándose a los malvados Zentraedi, gente de mal carácter y poca facilidad para el pacto.

Muy muy muy recomendables las reglas caseras escritas por Kenneth y David Olson con ayuda del Rogue Squadron y disponibles en la página RoboTech Research. Dan sentido común a muchas cosas que en el original... en fin... como dicen en esa página numerosas veces... "I feel that Palladium's rules for [dodging missiles] are both incorrect and incomplete"... sin cortarse (y no puede decirse que no tenga razón; es gente que ha llevado las reglas a la mesa muuuchas veces ).

Y aquí lo dejaremos por el momento, aunque creo que volveremos a hablar de estas cosas. Como decían en la serie "Dentro de poco volvemos con RoboTech"!!

Perdido Street Station, China Mieville

Después de haber disfrutado "La ciudad y la ciudad" y "Embassytown", más pronto que tarde iba a tener que enfrentarme a "Perdido Street Station", una de las primeras novelas de China Miéville y la que le hizo alcanzar la popularidad.

Se trata de un novelón de más de ochocientas páginas que transcurre en su totalidad en New Crobuzon, una enorme ciudad-estado policial de aires de Revolución Industrial donde la magia se mezcla con la tecnología de vapor y donde los humanos conviven con otras razas como los khepri, de cuerpo humano y cabeza de escarabajo, los hombres-cactus, los vodianoi, humanoides anfibios o los wyrmen, especie de gárgolas de poca inteligencia.

La novela está protagonizada por Isaac Dan der Grimnebulin, un científico rebelde que, sin querer, desencadena una amenaza temible sobre la ciudad y decide, con la ayuda de un variopinto grupo de compañeros, y perseguido por los brutales gobernantes de la ciudad, intentar acabar con esta amenaza.

La historia es cautivadora y la tensión está muy bien llevada en todo momento, con ritmo pausado pero sin caer en el aburrimiento en ningún momento, pero sin duda lo mejor es la imaginación del autor que nos ofrece escenas, situaciones y personajes memorables: el brutal aplastamiento de una huelga de estibadores, con milicianos descolgándose de dirigibles para aporrear a los manifestantes, el encuentro del Alcalde con el Diablo, los Re-hechos, criminales que cuyos cuerpos son alterados cruelmente mediante cirugía y magia como castigo, y tantos muchos otros.

El autor además sabe trasladarnos a la ciudad y sentir que es algo vivo y real. De Bas-Lag, el mundo en el que está ubicada, apenas se cuenta nada. Toda la acción transcurre en New Crobuzon y casi sentimos que estamos ahí cuando los personajes nos llevan a sus distintos barrios, cada uno con su personalidad y carácter: Brock Marsh, el barrio de los científicos, los arrabales de Dog Fenn, el distrito bohemio de Salacus Fields, el gueto khepri de Kinken son algunos de ellos.

En resumidas cuentas se trata de una lectura muy recomendable y sin duda alguna no tardaré mucho en zambullirme en la siguiente obra de este genial escritor.

Halt and Catch fire

HCF, fue en origen una instrucción ficticia en código máquina que se decía estaba siendo desarrollada por IBMpara su uso en sus computadoras System/360, junto con muchas otras instrucciones divertidas como "Execute Operator". Así empieza esta serie, con nombre Halt and Catch fire, que cuenta ya con dos temporadas y puede prolongarse más y ambientada en 1983, en plena era del nacimiento del PC. 

Siguiendo mi poco rigor, yo he visto primero la segunda temporada y ya estoy a punto de acabar la primera, pero aún así me veo con ganas de recomendar la serie.Halt and Catch fire emitida los jueves en AMC.

La serie en la primera temporada trata de un grupo de personas apasionados por el mundo informático de la época, que se embarcan en una empresa que parece imposible y sufren diferentes percances que dificultan lograr el objetivo. Te presenta un ambiente en la Texas de los 80, para mi gusto muy creíble.

La segunda temporada, aunque siguen estando los mismos actores, la trama cambia de forma radical,  siempre dentro del mundo informático de mediados de los 80. Esta vez no se sabe quien es el malo ni el bueno, vale el bueno sí o quizá no. Aumenta la intriga y tensión.

La serie tiene su humor informático

Os traigo también buenas noticias con esta serie, a pesar de parece un tema "friki", se puede ver con tu pareja, así lo hago yo, no que la vea con tu pareja, sino con la mía. Ya que en la trama también tiene cabida tramas amorosas, traiciones y tensión psicológica, que tanto enganchan a nuestras parejas. Así que no os hacéis una palomitas naturales y a verlo en pareja. Si no tienes pareja, pues con quien quieras o sólo.

En ambas temporadas las menciones a los inicios de B.Gates, S.Jobs y la omnipotente IBM u otras corporaciones de la época te hace la historia más creíble.

La música, en su mayoría punk de los 80, me encanta, aunque no ponen las canciones completas.aquí podéis ver los listados de canciones http://www.tunefind.com/show/halt-and-catch-fire. Para gustos rancios de los 80.

Espero que disfrutéis de la serie como yo lo estoy haciendo.

Enano rojo

Recomiendo esta canción para leer esta entrada.
Hoy he encontrado, lo que yo puedo llamar una joya. Esta joya me da pié a completar esta entrada con tres menciones (esta vez record), una de nostalgia y televisión, otra de nostalgia, presente y juegos y la última de todo un poco.
Recordar que mi falta de rigor puede confundir a la gente, pero yo escribo lo que recuerdo y a veces me documento.
Primero os pongo la imagen que he encontrado, que espero que no nos pidan derechos de imagen y esté metiendo a este blog en un lió. Observad la imagen con detenimiento.

unas cuantas naves de grandes series y juegos.

Pues al ver esta imagen, lo primero que me vino a la mente fue un juego, VGAPlanets. Un juego que jugaba en mi juventud, cuando hablas de tu juventud, nunca recuerdas si eran los 80, los 90 o ya en este milenio, es lo malo de tener años, VGAPlanets es un juego por turnos, con razas extraídas de diferentes series de televisión o películas "estartrek, estarguars, galáctica y alguna otra que no conozco". Dicho juego lo he disfrutado en tres etapas de mi vida, preInternet, que jugábamos los turnos, los guardábamos en un diskettes (diskette de 3 y 1/2, ya era modernidad), este diskette se lo dabas al que se encargaba del host, esta persona los cargaba en el juego para que se lanzara el turno. Esta partida se rompió, alguno le hacía el turno a otros lo que suponía trampas que detectaba el host. Más tarde, disfruté del juego cuando las ADSL empezaron a irrumpir,  con la posibilidad de mandar el turno por Internet. La partida tampoco se acabó, por otras razones. Pasaron los años y ya en la era web, que yo la llamo así, el juego se modernizó, de tal forma que te permite echar partidas via web, contra gente que no conoces o tú solito. Pues tampoco llegué a acabar la partida que hice con unos amigos, curiosamente la misma gente con la que intenté jugar las veces anteriores.. Pero al final he conseguido acabar otras partidas lo que me ha llenado de orgullo y satisfacción.

Otra cosa que me recuerda la imagen son serie de televisión, alguna con mucho calado, pero la que quiero recordar ahora es el enano rojo, reitero mi falta de rigor.

Imágen cutre para serie cutre

Recuerdo la serie con añoranza, la emitían en abierto en canal+ en sus primeros años de singladura, cuando nos regalaban estas perlas para que la gente se abonara. La bajé recientemente y la intenté ver, pero no pudo ser. Se intentará cuando tenga más tiempo.La recuerdo como una serie de muy bajo presupuesto, con unas bromas bobitas y con historias, eso sí, con gancho. Siempre esperabas ver si era el último episodio.

Una de las portadas

La tercera mención, que haré por culpa de la imágen, es una reivindicación. Sí, ya os habeis dado cuenta, faltan muchas naves, aunque sean de series y libros con historia, yo quiero reivindicar  Dune. Serie tv, película y sagas de libros que me han enganchado, tanto las escritas por Herbert, como por su hijo, de mismo apellido. Vamos que esto amenaza una entrada sólo para Dune. Sólo deciros que me encanta el universo que han creado. Se han atrevido, emulando a Isaac Assimov, a crear una historia bastante consistente en un periodo de tiempo muy prolongado.

Vikingos

Siguiendo mi poco Rigor, os voy a contar mi parecer de la serie Vikingos, que la sigo y la llevo al día, cuando la emiten en TNT.

La imagen de cabecera

Ya acabaron la tercera temporada y estoy deseando que empiece la cuarta. La serie tiene cierto rigor histórico, usa personajes que puedes encontrar en la wikipedia, lo que significa para los ignorantes como yo que existieron, esto le da una consistencia a la narración. Lógicamente, se permite cambios para hacerlo más atractivo. Es una serie que a pesar de haber espadas y mamporros, se puede ver con tu pareja, ya que no dejan de lado historias de amor ni de conjuras.
Resumo brevemente lo que me ha enganchado de la serie, para que estéis precavidos y no caigáis en esta adicción.
La primera temporada te engancha porque es una historia lineal, rápida, con personajes dudosos y donde se ven tetas y felpuditos, donde la moral cristiana choca con la libertad Vikinga. Una gran protagonista femenina nos alegra la vista y los personajes masculinos parece que se la alegran a otros.

Aquí veis a la moza, si esta imagen no os engancha poco puede hacerlo

La segunda temporada tras un giro en varios personajes, te engancha para ver realmente donde van a parar, ya en esta temporada reducen drásticamente la aparición de carne, aunque aumenta la violencia y las conjuras.

La tercera vuelven las conjuras y aumenta las batallas. Vuelve a verse algo de carne, no desespereis, que parís bien vale una misa.

Espero que mi poco rigor no os desespere. Paralelamente viendo esta serie descubría que la canción de Led Zepplin, Inmigrant hablaba sobre los vikingos, que conste que mi oído para los idiomas en patético, así que fue todo un logro. Aquí os dejo un enlace con letra y todo Por cierto el título es un tema candente.

Pinchar en esta imagen tan chula

A ver si alguien me recomienda alguna saga nórdica, que quiero leerme alguna.

Ciclo pendragon

Siguiendo el tema artúrico y rememorando mis recuerdos tengo en mente una saga que comenzó siendo una trilogía y se convirtió en "pentalogía", o como se diga. Es decir, cinco tomos. Es el llamado Ciclo Pendragón.


También daría que hablar eso de las trilogías, que dan mucho nombre a una obra... Pero centrémonos, que aquí hay que ser serio.

Este ciclo me llevó desde un mundo en la Atlántida al Gales Céltico, un mundo donde parece que los romanos no aparecen, aunque la historia se enriquece con pictos, sajones y otras "amenazas".


Es curioso que en esta saga el título "Pendragón" venga después de "Arturo", algo que choca a cualquier aficionado a las leyendas artúricas, pero así es.


Tengo ganas de releerlo, ya que lo leí hace más de veinte años.


La recuerdo como una lectura amena y entretenida; seguro que juvenil... pero prometo volver a leerla y poner un comentario a esta entrada, si es que no llueven los comentario negativos. Tengo especial cariño al tomo Taliesín, que perdí y pude recuperar al paso de los años; este tomo lo compaginaba con la escucha sistemática, camino de la piscina, del disco Nevermind de Nirvana en mi Walkman autoreverse -ya no estoy seguro ni de como se escribe el walkman- . Esta era una época donde empecé a apreciar una tardía afición a la lectura: mejor que estudiar en el metro era leer novela.

Esta combinación de ambas obras me llevaba a disfrutar de mis tres horas de trasporte público diarias.

Príncipe Valiente, el Juego de Rol

Animado por la reciente entrada de nuestro compañero Víctor, me apetece mucho hablar de un tema relacionado con el su entrada. Se trata de Príncipe Valiente, el juego de rol.

Víctor tiene mucho que ver con este tema, precisamente, ya que fue él quien se compró el reglamento por allá principios de los 90 y nos introdujo en este apasionante juego de rol.

Se podría escribir mucho sobre este juego: sobre su reglamento sencillo pero que permite casi todo, la forma en que te mete en el mundo del cómic del Príncipe Valiente aunque no lo hayas leído nunca (como era mi caso), la facilidad para crear unos personajes y ponerte a jugar enseguida... pero no diré nada, ya que hay muchas páginas sobre este juego. Es curioso. Porque aunque en su época fue bastante denostado por la comunidad rolera "seria", parece que con el tiempo se le ha ido reconociendo su mérito.

Incluso yo mismo empecé a su día a montar una página sobre el juego; quería incluír todo lo que me encontrase en la red sobre él: escenarios, personajes, aventuras, nuevas reglas. El proyecto quedó, como tantos otros, en pausa. Quizá algún día lo retome. Llegué a mandarle un correo al propio Greg Stafford, alma mater del juego (y de otros clásicos como RuneQuest), por si tenía más material.

Es el mejor juego de rol del mundo.

Es el único juego cuyas reglas son tan fáciles e intuitivas que puedes llevarlas en la cabeza todo el tiempo, como me pasa a mi. Las características son dos: Músculo (para casi todo lo físico) y Presencia (para casi todo lo que no es físico). Las tiradas se hacen con monedas (fácilmente sustituibles por cualquier tipo de dado: los pares son cara y los impares, cruz, por ejemplo). La medida del éxito se hace contando las caras que sacas en las tiradas. Y en el combate, el que saque más caras le quita al oponente un número de monedas igual a la diferencia entre las caras que haya sacado cada uno. Todo lo demás son ampliaciones y modificaciones de estas reglas básicas. Creo que el sistema Ablaneda, que han creado unos españoles, tiene unos principios similares. Es una forma de homenaje a un clásico como es ya Príncipe Valiente, entiendo.

Puedo verme junto a unos colegas creando los personajes en cinco minutos e improvisando una aventura; con pocos otros juegos podría lograrse algo así. Es fácil exportarlo a un mundo más fantástico todavía, con magia, trolls y todo lo que se te pueda ocurrir; lo he hecho y funciona igual de bien.

Quizá el reglamento empiece a hacer aguas si se juegan campañas extensas con él. He pensado que ese puede ser su único punto débil. Pero no estoy seguro; el libro incluye reglas para la mejora del personaje mediante la experiencia, y es fácil pensar en retos maravillosos según los personajes se vayan haciendo más poderosos. La Europa Artúrica-fantástica que sirve de sustrato al juego está llena de posibilidades.

Y si es necesario, siempre puedes saltar a Pendragón, el otro juego artúrico creado por Stafford. Pendragón es en realidad su juego favorito y el que él considera su obra maestra; no RuneQuest, como muchos pensábamos.

En fin, Príncipe Valiente es un juego que podría tenerme hablando horas y horas. Incluso la lectura del libro es agradable y apasionante. Está muy bien escrito. Su lectura me trae buenos recuerdos que se remontan a hace mucho; a la época de la adolescencia, a una aventura escrita un verano a la orilla de un río, y en una posada extremeña; a aquella partida en las clases del Instituto con los colegas que no nos habíamos ido a emborracharnos al viaje fin de curso; a cada primavera desde entonces, ya que por alguna extraña razón, siempre me apetece releer este manual en esa época, antes de Semana Santa.

En el correo a Stafford, recuerdo que le agradecí profunda y efusivamente que hubiera creado este libro. Hay gente que regala cosas a la humanidad. Suele ocurrir cuando se cultiva una pasión personal. Sigo agradecido y creo que seguiré estándolo siempre.

Abrumado por la responsabilidad

He sido engañado por un miembro de esta comunidad para participar en este blog comunitario; al principio me pareció una buena idea, pero más tarde, tras repasar entradas antiguas, la buena idea me abrumó... no creo que pueda estar a la altura literaria y temática de las pasadas entradas. Aún así, como soy un inconsciente, según podréis ver cuando vaya poniendo alguna entrada más, me lanzo a la aventura de acompañar a esta comunidad que me ha parecido admirable, aunque baje el nivel de dicha comunidad de forma considerable.

Después de contaros mis aprensiones vamos a contar lo que os quiero transmitir.
Recientemente (va para un año) redescubrí en mi casa unos cómics que me trasladaron al pasado; no los tenía olvidados en la guardilla de mi memoria, pero estaban arrinconados. Este descubrimiento me hizo atar cabos y refrescar un momento de mi vida pasada, que por desgracia para el lector, también narraré... pero cada cosa a su tiempo.

¿A alguien más le pasa que cuando relee algo le recuerda a alguna canción o cuando re-escuchas una canción o un disco, te recuerda a algo leído? A mí me pasa con unos comics y una canción.

Cuando encontré los cómics, que son del Príncipe Valiente, sonó en mi cabeza un disco de Habeas Corpus, "Sociedad Mecanizada", en particular siempre empieza la canción "Pax Romana Guerra Americana". Lo singular de esto, es que cuando escucho esta canción, que al estar fuera del mercado comercial común tengo que ponérmela adrede, me recuerda a dicha colección de cómics. Me puse a releer los cómics y sonaban en mi cabeza todas las canciones del disco mientras leía. Esto se remonta a mediados de los noventa.

En mi grabación de cinta no tenía ni caratula

Bueno, el tema es que os quería hablar de los cómics del príncipe Valiente, donde un príncipe Vikingo destronado del reino fantástico de Tule, es acogido en la corte del rey Arturo. Donde el rigor histórico en la ambientación enriquece el cómic, a pesar de tomarse el autor sus licencias, debido al entramado fantasioso del asunto artúrico. Pues si se leen estos cómics escuchando la música reivindicativa de Habeas Corpus, la catarsis es espléndida y puedes vivir una gran aventura.

¿Haré algunas entradas más relacionando temas musicales y lecturas? Ya veremos, si no me expulsan de la comunidad.

Embassytown

Hace unos meses publicaba en este blog la reseña de "La Ciudad y la Ciudad", del escritor de ficción científica China Miéville. El libro me entusiasmó así que hace unas semanas me zambullí en la lectura de otra obra suya: Embassytown.

Nos encontramos en un futuro indeterminadamente lejano en el que la humanidad ha colonizado el espacio gracias al descubrimiento de los viajes a través del "immer", una especie de dimensión paralela. Embassytown es un asentamiento remoto situado en medio de una ciudad poblada por la misteriosa raza de los Ariekei. Los Ariekei tienen una característica intrigante: su lenguaje es incapaz de expresar aquello que no existe o que no es cierto. Por ello, son incapaces de mentir o de imaginar. El idioma Ariekei también tiene otra particularidad: se necesitan dos bocas para poder hablarlo, de modo que la única forma que tienen los habitantes de Embassytown de comunicarse con sus vecinos alienígenas es mediante "embajadores": parejas de personas que, mediante una educación y un condicionamiento especial, adquieren tal compenetración que los Ariekei son capaces de entenderlos sin problemas.

Humanos y Ariekei se relacionan a través del comercio: a cambio de su sofisticada biotecnología, los humanos acceden a participar en extraños rituales en los que se representan determinadas acciones y situaciones, para que éstas, al convertirse en reales, puedan entrar a formar parte del idioma de los Ariekei y por tanto les permitan expresar conceptos que antes no podían.

La protagonista de la novela, Avice, es precisamente una de estas personas que, siendo niña, protagonizó una de estas extrañas ceremonias, convirtiéndose ella misma en un símil: "la niña que fue herida en la oscuridad y que comió lo que se le fue dado". Avice vuelve a su ciudad natal después de varios años de viajes, y se ve enredada en un acontecimiento catastrófico: la llegada de un nuevo embajador cuyas voces tendrán un efecto inesperado y devastador en los Ariekei.

Como se puede ver, ideas originales y sugerentes no le faltan a la novela. Ésta comienza con un ritmo bastante sosegado, lo cual lejos de hacerla aburrida permiten que nos aclimatemos a la extraña forma de vida de Embassytown y que saboreemos sus excentricidades. El autor es muy elegante introduciendo los distintos aspectos de la vida en dicha ciudad; esquiva las explicaciones explícitas de modo que el lector tiene que hacer un esfuerzo para comprender de qué está hablando, lo cual convierte la lectura en un juego de ingenio muy gratificante.

Desgraciadamente, el libro empieza a flojear hacia la mitad, cuando se abandona la exploración de tan fascinante mundo y comienza la acción. La novela se vuelve impaciente y apresurada, y la sucesión de giros argumentales no logra avivar el interés por la trama. Es además entonces cuando la suspensión de incredulidad sufre y algunos planteamientos más traídos de los pelos empiezan a mostrar su precariedad.

En definitiva, como "La ciudad y la ciudad", se trata de una novela llena de ideas muy originales e interesantes, pero al revés que esta, el autor no consigue construir una historia apasionante con ellas. Pese a todo, confirma que China Miéville tiene una imaginación portentosa que espero siga produciendo novelas tan sorprendentes.

American Mary

Desde el inicio, podemos intuir que American Mary no será una película fácil, pero tampoco típica. La pizpireta y atractiva estudiante de cirugía comienza su periplo de una manera algo trágica pero casi cómica: para pagar sus clases, se ve obligada a pedir trabajo en un club de strip tease. El único problema es que el dueño del local la valora mucho más para "arreglar" a un hombre torturado que por sus dotes de baile. Confusa y con 5000 pavos más para continuar sus estudios, piensa que todo ha sido un mal sueño. Hasta que, a la mañana siguiente, una mujer llamada Beatrice operada innumerables veces para parecerse a Betty Boop contacta con ella para que realice un trabajo para una amiga suyo...

American Mary no es una película fácil, no. Trata de cambiar para ser distinto, de las cicatrices que nos dejan los problemas de la vida, de venganza y de amor... Pero de una manera cruda, directa y muy, muy sangrienta. Aunque la manera en que avanza el guión es algo artificioso, sobre todo al final, la idea general de un submundo de modificación corporal resulta muy interesante.

Personalmente, la venganza de la protagonista me causa un cierto placer; he descubierto que cada vez quiero ver más veces ganando a la "gente buena" en las películas de terror. Ya sé que hay monstruos entre nosotros, y que en la vida real se salen muchas veces con la suya. Por eso me causa alegría ver que por una vez la víctima escapa y triunfa. Aunque en este caso, la venganza casi la convierte en otro monstruo.

En definitiva, una película entretenida para el "terrorófilo" que busca temas más perturbadores que los consabidos espíritus demoníacos (va por vosotros!!!), aunque a veces abusa de la casualidad para desarrollar la historia.

Tsundoku

El otro día, leyendo un interesante artículo del Guardian sobre palabras difíciles de traducir entre idiomas, aprendí una que me encantó: la japonesa tsundoku (積ん読 ), que significa en lenguaje coloquial "comprar libros para no leerlos después".

Primer concilio de La Corte (Enero de 2014).

Es jueves por la noche. La lluvia cae sobre Madrid.

Los miembros de la Corte de Azathoth se reunen en el lugar habitual: una cafetería antigua en la Calle Maudes.

En una esquina de la estancia, puede leerse: "Wifi no disponible. Hablen entre ustedes". Sabio consejo, y nada que reprochar, principalmente porque quedan 20 años para que la wifi se invente. 

Eso nos hace señalar que se trata de una reunión un tanto especial, ya que se está celebrando únciamente en la mente de sus asistentes. Sin embargo, eso no es relevante, ya que a los efectos que aquí nos ocupan, tanto da que la reunión se haya producido físicamente en una cafetería de la calle Maudes o en la mente de sus asistentes: lo importante son sus conclusiones.

Tras los saludos de rigor, los reunidos piden unas consumiciones: Marius y Juan Villamota, una caña. Dani Deidemos y Javi Dr. Towerstein, un refresco de cola. Tras titubear durante unos segundos, Raúl Cabeza de Plomo acaba por pedir un refresco de naranja.


Y, unos minutos más tarde, entre bocado y bocado a las raciones de oreja y bravas, éstas son las recomendaciones sobre las que se oye hablar:

CÓMICS

Deidemos corrobora que la recomendación de Juan Villamota del cómic de Ojo de Halcón merece la pena... aunque se ha quedado con ganas de más.

TELEVISIÓN

Deidemos ha empezado a ver Breaking Bad.... y le parece sorprendente el nivel de los capítulos. Ha visto ya 16 (7 de la primera temporada, es decir, completa, y el resto de la segunda). De todos ellos, sólo 1 le ha parecido regular... el resto, muy buenos. Destaca su narrativa, muy atractiva, original, pero sencilla.

Cabeza de Plomo dice que vio de pasada un documental sobre el rastro arqueológico que dejaremos como especie... cuando nos extingamos. Se llama "El Final del Edén".

Juan Villamota recomienda encarecidamente una serie que acaba de ver: Orphan Black. Trata de una mujer que descubre que es un clon y que hay varias versiones de sí misma en distintos lugares del mundo... y por si esto fuera poco, alguien está persiguiendo a sus clones y acabando con ellos poco a poco...

También está viendo los últimos de Sherlock... pendiente de evaluación.

Se habla de la serie de Los Vikingos y se pide a Cabeza de Plomo que opine. Éste despotrica un poco y dice que aunque bastante documentada, no lo está tanto como muchos creen, y que por lo poco que ha visto, se resalta de manera un poco forzada lo más chocante de la cultura vikinga, incluyendo muchos aspectos que están cuestionados por los expertos.

ANIME

El Dr. Towerstein nos cuenta acerca de una serie que está viendo actualmente: "Attack on Titan". Unos gigantes idiotas y sonrientes se comen a puñados a los seres humanos, y estos construyen un muro de sesenta metros de alto y miles de km de perímetro para defenderse... y utilizan artefactos con cables de acero, poleas y gas comprimido para intentar acabar con los gigantes a base de clavarles cutters gigantes.

 PC / CONSOLA

Dr. Towerstein está jugando al Alien Vs Predators... comenta la gozada que es comerse marines desde el techo. Recomienda a aquellos que jueguen al Dishonored que busquen en YouTube "dishonored creative kills".

En general se sigue dando caña al Skyrim.

MÚSICA

Cabeza de Plomo está muy inspirado por el folk danés y recomienda a Krauka, que reconstruyen música vikinga (sin metal), Virelai y Helene Blum.

Dr. Towerstein nos descubre un popurrí de algunos de sus hallazgos más bizarros en las profundidades de la red: Ikon, SPK, Monaguillosh, Beirut La Noche, Los Zombis...

ROL

Cabeza de Plomo muestra a los presentes dos de sus últimas adquisiciones: la edición de bolsillo de "Aventuras en la Marca del Este", un retroclón que ha conquistado el mercado del rol español, e Yggdrasill, un juego de rol sobre vikingos de origen francés traducido al español por la editorial Holocubierta. De "Aventuras en la Marca del Este" destaca que es un placer poder tener en un único libro (y encima, como es el caso, en versión "de bolsillo") todo lo necesario para correr aventuras al estilo original, y de Yggdrasill que su ambientación está muy cuidada y bastante documentada, incluyendo un uso de las runas muy interesante y bien llevado.


MUNDO

Dr. Towerstein muestra su cartera pillada en Cyberdog, hecha con placas de circuitos electrónicos reciclados. Hay algo de debate porque alguno de los miembros cree recordar que cerraron la tienda, pero parece que sigue abierta. Se comenta que es un flipe de sitio y que hasta hay "cibergogós" en podios.

Se habla un poco también de arqueología. Dr. Towerstein recuerda la cuestión de Gobleki Tepe y se pregunta cuántas ciudades costeras sumergidas quedarán por descubrirse.

J. Villamota comenta que se ha enterado de que Thor está casada con Elsa Pataky, lo que comunica al resto de miembros de la Corte... Deidemos comenta que por lo visto a Odín no le hizo ninguna gracia la boda. A Raúl Cabeza de Plomo se le ocurre que la novia al menos estaría bastante tranquila sabiendo que no llovería ese día (a no ser que así lo ordenara el Señor del Trueno).

Así van pasando las horas, entre cañas, refrescos y atragantos de ración de oreja (frita, no cocida). Y un rato más tarde, tras haber hablado de todas estas cosas, de lo humano y lo sobrehumano, el grupo ve por la ventana de la cafetería cómo la lluvia parece haber cesado. Las nubes están iluminadas desde abajo por las luces naranjas de la ciudad. Es hora de despedirse. Tras abonar las consumiciones, el grupo sale a la calle. El aire corre frío y las calles están mojadas. La Corte, entre palmadas en la espalda y abrazos, corre a sus coches y paradas de metro, despidiéndose... hasta la próxima.

Luchando por la paz

Ulises, Ulises
Va volando por las galaxias
Más veloz que una estrella fugaz

Ulises: lucha por el bien y por la paz
Ulises: su misión es destruir el mal
Ulises: por planetas y galaxias
Nunca nadie te puede ganar.

Así comenzaba una de mis series de dibujos animados favoritas de la infancia: Ulises 31. Algún día espero escribir sobre ella, pero hoy de lo que voy a hablar es de la letra de su canción.

Siempre me han llamado la atención las letras de estas canciones de series de TV. Ignoro si se trataban de traducciones libres o si al escritor se le daba total libertad creativa, pero muchas veces no tenían mucho que ver con las series que presentaban. En el caso de Ulises 31, por ejemplo, se nos dice que su misión es destruir el mal, pero en realidad la misión del protagonista es escapar del universo del Olimpo y regresar a la Tierra.

El anodino texto también se nos dice perezosamente que "lucha por el bien y por la paz". Es curioso encontrar unos versos similares en la canción de Mazinger Z, que por otro lado, tiene mucha más garra:

La maldad y el terror,
Koji puede dominar,
Y con él, su robot,
¡Mazinger!

Mazinger es fuerte y, cuidado,
Es una furia
No pueden con él
Preparado a combatir está

Es inmortal, el robot
Siempre lucha por la paz
Su amistad y su amor
Koji puede controlar

El poder, la verdad,
Con Mazinger, ¡sí!

Koji ya puede volar,
Con Mazinger sobre el cielo azul
Koji ya puede nadar
Con su robot bajo el mar

Mazinger Z
Es rápido y veloz
Con sus enemigos no hay piedad
Puede controlar la paz
Con su energía mortal.

A toda velocidad
Sus puños vuelan,
De su pecho un rayo fatal
Lanza sin cesar

¡Mazinger Z!
¡Mazinger Z!

Esta letra, sin embargo, está llena de confusas contradicciones: un robot que lucha por la paz a base de aniquilar inmisericordemente a sus enemigos mediante su energía mortal. No suena ni heroico ni tranquilizador.

En otros casos las canciones son más fieles a la idea de la serie, como en el caso de Comando G:

Son cinco jóvenes y su robot,
cuya misión es la de proteger,
la tierra de los ataques,
de seres de otras galaxias.

Bastante más descriptivo, aunque menos emocionante.

El Libro del Sol Nuevo de Gene Wolfe

Todo el mundo, cuando habla de Gene Wolfe, se extraña de que este escritor sea aún desconocido fuera del mundillo de la literatura fantástica. Entre aquellos que lo conocen y lo leen, es considerado unánimemente un genio, y escritores de peso como Neil Gailman, Ursula K LeGuin, China Miéville y George R.R. Martin son fans declarados de él.

Ante tales referencias, decidí hace unos meses zambullirme en su obra más famosa, la saga de cuatro tomos "El Libro del Nuevo Sol" (The Book of the New Sun), que narra en primera persona las aventuras de Severian, un joven miembro del Gremio de los Torturadores, que se ve obligado a exiliarse de Nessus, su ciudad natal, tras caer en desgracia ante su hermandad.

Comencé con el primer tomo, "The Shadow of the Torturer", y mi primera impresión fue bastante tibia: el argumento no parecía ser especialmente llamativo, y superficialmente parecía otra saga más del montón de literatura de fantasía, con sus nombres inventados y su ambientación pseudomedieval. Esta impresión no mejoró pasados los primeros capítulos. El comienzo de la historia es muy lento, narrando plácidamente diversos hechos que suceden a Severian cuando todavía es un aprendiz de torturador.  Hay que esperar más o menos a la mitad del libro, cuando Severian se ve exiliado, para que la acción se vuelva un poco más ágil e interesante, aunque sin llegar nunca a alcanzar el ritmo que uno espera de un libro de espadas y brujería. Además, la historia no parecía tener ninguna cohesión, consistiendo en una sucesión de episodios un poco extravagantes llenos de casualidades poco convincentes. El final del libro es especialmente desconcertante: inmediatamente después de presentarnos un cliffhanger inesperado, el autor concluye con estas palabras: Here I pause. If you wish to walk no farther with me, reader, I cannot blame. It is no easy road ("aquí interrumpo mi narración. Si no deseas seguir acompañándome, no puedo culparte. No es un camino fácil). En ese momento, tuve serias dudas de continuar con el segundo tomo, pero decidí darle una segunda oportunidad.


Mi fe fue recompensada. Los siguientes tomos de la saga los encontré mucho más dinámicos. Poco a poco la historia va revelando aspectos muy sugerentes y chocantes de mundo en el que vive Severian que no son obvios desde el principio, vislumbrando una dimensión cósmica que añade mucho interés. Pero lo que realmente me enganchó es que las situaciones en las que se va encontrando Severian cada vez van siendo más trepidantes y grandiosas. Algunos capítulos me parecieron verdaderas obras maestras de dramatismo y tensión, como el enfrentamiento con alzabo o el encuentro con Titan. Los libros dos y tres de la saga, "The Claw of the Conciliator" y "The Sword of the Lictor", también terminan con la misma frase que el primero, pero mis reservas se habían esfumado, y los devoré uno tras otro. Acabé el último tomo, "The Citadel of the Autarch", con sensación de vértigo, de haber sido testigo de una historia de proporciones colosales.

Mi veredicto final es que quizás muchos de los admiradores de Wolfe exageran en sus hiperbólicas alabanzas, pero sin duda "El Libro del Sol Nuevo" es una obra excepcional. En primer lugar, Wolfe, tiene un estilo elegante y sencillo que da gusto leer. Como ya he mencionado, es también un maestro a la hora de imaginar y narrar situaciones de un intenso dramatismo y grandiosidad, a menudo cargadas con un sugerente simbolismo.

Es también una obra que se presenta al lector como un acertijo, y gran parte de los comentarios que se leen sobre El Libro del Sol Nuevo mencionan el carácter Severian de narrador impreciso, que oculta datos relevantes o incluso miente en ocasiones. Requiere mucha atención por parte del lector, ya que a menudo las revelaciones se dejan caer inesperadamente, de modo que a menudo me he encontrado releyendo un párrafo varias veces para asegurarme de que lo he entendido correctamente. Parte del placer de la lectura de esta obra está en unir las piezas del puzzle y ver más allá de lo que nos cuenta el protagonista para entender realmente lo que ha ocurrido. Es por ello que todo el mundo recomienda una relectura, que en mi caso no dudo que llevaré a cabo pronto.

Por último, la obra tiene un montón de detalles secundarios muy interesantes, como el uso del lenguaje. Como en muchos libros de fantasía, hace uso de vocablos inventados, pero la mayor parte de las veces recurre a palabras existentes y arcaísmos a los que da un nuevo sentido, que hay que entender por el contexto. Esto aporta un interesante grado de indefinición, ya que uno no puede estar seguro de que lo que Severian describe como "perro" es lo mismo que nosotros tenemos en mente.


En definitiva, ha sido uno de esos libros que ha marcado un hito en mi historial de lecturas, incorporándose a ese elenco que, en mi caso, incluye obras como "El Señor de los Anillos", "Rayuela" o "Los Detectives Salvajes". No es una lectura fácil, pero la recompensa es grande.

La ciudad y la ciudad, de China Miéville

Hacía tiempo que no caía en mis manos un libro tan original como "The City and The City" (en español, "La ciudad y la ciudad"). China Miéville es un autor de literatura fantástica que se ha hecho célebre en los últimos años sobre todo por sus novelas steam-punk ambientadas en Bas-Lag, pero la obra que nos ocupa es algo bastante distinto. En la ciudad-estado balcánica de Besźel, aparece muerta una joven en un descampado, dando lugar a una investigación policial encabezada por el protagonista de la novela, el Inspector Tyador Borlú.

Es un argumento que inscribe la novela en el género policial, pero hay un giro que convierte la obra en algo mucho más interesante. Besźel comparte ubicación geográfica con otra ciudad estado totalmente distinta, Ul Qoma. No es el caso de una ciudad dividida, al estilo de Berlín en la Guerra Fría, sino que ambas ciudades se entremezclan de tal forma que barrios, manzanas y edificios de la misma calle pueden formar parte de una ciudad y otros de otra, e incluso hay calles que son comunes a ambas urbes. Los habitantes de cada ciudad tienen absolutamente prohibido mantener ningún tipo de contacto con todo aquello que forme parte de la otra ciudad, incluyendo sus habitantes. No les está permitido ni siquiera mirarlos; han de hacer como si no estuvieran ahí. Una misteriosa y elusiva entidad, "The Breach", se ocupa de vigilar que nadie rompa la estricta separación entre ambas ciudades.

El autor claramente disfruta desarrollando en todos sus detalles esta premisa, y en ocasiones resulta un poco pesada la reiteración con la que describe las distintas formas en las que la separación entre ambas ciudades afecta a sus ciudadanos en el día a día, pero hay que reconocer también que sabe exprimir al máximo la idea para conferir a la historia un ambiente opresivo y paranoico muy sugestivo. Miéville es algo irregular en los diálogos y con la forma como hace avanzar la acción, que en ocasiones resulta un poco confusa, pero es un maestro a la hora de crear atmósferas y pintar escenas sutilmente espeluznantes, siempre al borde de lo sobrenatural. La trama, además, avanza trepidantemente, atrapando la curiosidad del lector y haciendo que devoremos una hoja tras otra. Otro acierto es que está ambientada en nuestro mundo actual: la presencia de elementos tan cotidianos como Internet o teléfonos móviles, y la mención de las relaciones entre las dos ciudades con EE.UU, Canada u otras naciones aporta una cercanía que hace más patológica la existencia de esa misteriosa frontera existencial entre Besźel y Ul Qoma.

En definitiva, un raro ejemplo de novela estimulante desde el punto de vista intelectual pero al mismo tiempo fácil de leer y muy entretenida. Muy recomendable.