De Bellis Antiquitatis

Estaba buscando con Google algo que tenía las siglas "DBA" (ahora mismo no recuerdo qué era) cuando di con este wargame de tablero (se ve que ahora hay que especificar) que no conocía: De Bellis Antiquitatis.

No soy muy versado en wargames ni juegos de miniaturas. Es un mundo que siempre me ha llamado la atención. No despotrico de WarHammer, Chronopia y similares, pero lo de que verdad despierta mi interés son los juegos de miniatura de reglamento genérico, o dicho de una forma clara, aquellos a los que puedes jugar con chapas, si quieres, y no los que no te obligan a jugar con figuritas y miniaturas de la marca. Por ejemplo, el Semper Fidelis que salió hace tantos años, que nunca he conseguido ver en una tienda y del que hay buenas referencias (y que me acabaré comprando en DracoTienda o similares).

Lo de las miniaturas, está claro que añade mucha chica a un juego de este tipo. Entiendo perfectamente a los fanáticos de la recreación histórica y puedo disfrutar de un ejército de napoleónicos bien pintado, aunque no creo que yo tenga la paciencia de montar algo así. También están las fantásticas miniaturas de los wargames de fantasía, vistosas y chulísimas, aunque a veces esa sensación de vender por vender que se nota en algunas casas le quita algo de gracia al asunto.

Así es como presentan el juego en la Wikipedia:

De Bellis Antiquitatis (más conocido por sus siglas DBA) es un juego de miniaturas histórico, basado en las épocas comprendidas entre la Edad Antigua y la Edad Media, en el periodo del 3000 a. C. al 1485 d. C. Este juego permite recrear batallas entre dos o más facciones, de corta duración en comparación con otros wargames y con muy pocas figuras, de una manera real y divertida. Las reglas incluyen un sistema de campaña y más de 250 ejércitos. DBA es una producción de Wargames Research Group y fue el primer juego de la serie DBx, en la que ahora se incluye De Bellis Multitudinis (una versión más compleja de DBA), Hordes of the Things (la versión de fantasía) y De Bellis Renationis (abarca la época renacentista).

Me atrae especialmente el periodo histórico que cubre el juego. Tiene también buena pinta lo de que necesite pocas figuras y que las partidas se prometan rápido y divertido.

Hay incluso una versión online del juego. Sin embargo, conseguir las reglas no parece una tarea fácil. En Amazon, por ejemplo, aparecen varias referencias y lo único que parece claro es que se puede conseguir su descendiente De Bellis Multitudinis por 22 dólares en segunda mano. No me seduce: eso de que Multitudinis se describa como una versión "más compleja" según la Wikipedia es promesa casi segura (y lo digo sin haber leído ninguno de los reglamentos) de que esa versión ha perdido la frescura del DBA original.

Valerian

He redescubierto hace unas semanas Valerian, la colección de tebeos creada en los años 70 por Mezières y Cristin. Cuando era niño, algún pariente bienintencionado, sabiendo lo mucho que me gustaban las navecitas y la ciencia ficción, me regaló el álbum "Los rayos de Hypsis". Recuerdo que, en efecto, el comic me llamó mucho la atención, aunque después de leerlo me dejó con una sensación de incomodidad, ya que el argumento era bastante adulto e incluso un poco blasfemo: hacia el final de la historieta, aparecen Dios Padre, Jesucristo y el Espíritu Santo, caracterizados como un hombre gordote y malhumorado, un joven hippy desaliñado y una máquina tragaperras (!).

Hace unos años, Normal Editorial reeditó la colección. Compré el primer tomo, pero hasta hace unas semanas no he tenido oportunidad de leerlo con tranquilidad. Ha sido una revelación: pese a mi primera impresión negativa, es verdaderamente bueno. No he podido evitar comprarme los dos tomos siguientes. La mayor parte de las historias son de aventuras sin mucha complicación. Valerian y Laureline son dos agentes espacio-temporales que desempeñan misiones en distintos planetas de la galaxia, y se ven enredados en todo tipo de aventuras: derrocar tiranos, evitar catástrofes planetarias, o acabar con guerras entre especies alienígenas. Estas primeras historias, en general, no son tremendamente originales, aunque algunos episodios sí sobresalen, como "Mundos Ficticios", en el que vemos clones de Valerian morir como moscas en la persecución de un misterioso ser por toda la galaxia. Por lo que he leído, según avanza la serie las historias se van haciendo más ambiciosas en cuanto a temática (como ya pude comprobar siendo niño).

En cualquier caso, más que las historias, lo que hace la serie tan entretenida es el tono, irónico y ligero. Esto se debe en su mayor parte a la química entre los personajes protagonistas.Valerian es el típico hombre de acción, intrépido e impulsivo, pero también torpe y metepatas, algo por lo que Laureline, mucho más sensata, está constantemente burlándose de él. Ambos personajes están todo el rato haciendo bromas y tonteando el uno con el otro.

Pero sobre todo, lo que creo que convierte este cómic en una obra maestra son los dibujos, y más en concreto, cómo el dibujante imagina y plasma en el papel los mundos que Valerian y Laureline visitan. Uno realmente se ve transportado a esos paisajes evocadores. Los palacios y edificios en particular son una delicia para la vista.

Como curiosidad, hay quien acusa a George Lucas de haber plagiado Valerian con "La Guerra de las Galaxias". Creo que es una exageración, pero hay entre el tebeo y la película semejanzas bastante sorprendentes, como explica esta web.

Juego de Tronos

Hace poco han comenzado a emitir la segunda temporada de "Game of Thrones", una serie de HBO basada en el segundo libro de la heptalogía (aún no terminada) "A Song of Ice and Fire" o "Canción de hielo y fuego" del George R.R. Martin. La primera temporada fue emitida en 10 capítulos el año pasado y fue un éxito de crítica y audiencia, lo cual ha hecho que el estreno de la segunda temporada haya sido precedido de gran expectación y bastante eco en los medios de comunicación.

"A Song of Ice and Fire" es una saga de literatura fantástica de estilo "espada y brujería"con un enfoque bastante original que ha logrado que trascienda el nicho de lectores friquis y seduzca al gran público. El mundo en el que transcurre no es nada original. Hay caballeros, damiselas y dragones. Lo novedoso es que, en vez de gestas heroicas y nobles, el autor urde con gran habilidad una complicada y creíble trama de intrigas políticas y traiciones, en la que los personajes honorables acaban sucumbiendo y los villanos siempre parecen salirse con la suya. Se trata de un mundo tremendamente sombrío y bárbaro, en el que abunda la violencia, la traición, el incesto y la crueldad. Pese a todo ello, en mi caso al menos, la curiosidad vence el rechazo y los espectaculares (si bien tristemente creíbles) giros argumentales enganchan al lector. El autor, además, juega con nosotros, y no tiene las menores contemplaciones a la hora de sacrificar personajes o de truncar interesantes líneas argumentales.

Los dos primeros libros de la serie son muy buenos; es ese tipo de lectura que lees con el corazón palpitante y devorando hoja tras hoja mientras las horas avanzan en la madrugada. El tercer libro, sin embargo, flojea. Los personajes van dando tumbos de un lado a otro, y uno empieza a acostumbrarse al gatillo fácil del autor y a esperarse que cualquier episodio va a concluir con una descomunal desgracia. Por lo que he oído, los siguientes libros también empeoran. Son todos, además, tochos bastante voluminosos, de alrededor de 1000 páginas cada uno, que aunque se leen rápido, suponen una inversión considerable de tiempo.

A quien no tenga claro que merezca la pena embarcarse en la lectura de 7000 páginas de miserias e infelicidad, ya que la vida es demasiado corta, le recomiendo que vea la serie de TV. Es muy buena. Disfruté muchísimo la primera temporada. El casting y la ambientación son fabulosos, y la historia sigue con gran fidelidad el libro. Lo único que se le puede reprochar es la gratuidad con la que se enseñan tetas y culos. De la segunda temporada, los dos primeros capítulos no me gustaron tanto. Diverge más del libro que la primera temporada, e introduce escenas de intención dramática que, en mi opinión, no aportan nada. Con el tercer episodio, sin embargo, parece que he vuelto a cogerle el pulso, y estoy impaciente por terminar de ver los capítulos que quedan.

El Ataque de los Retro-Clones

Hoy quiero escribir sobre un fenómeno curioso en el mundo del rol, que lleva tiempo en boga, pero sobre el que me he interesado sólo recientemente: el de los retroclones.

La historia, muy resumida, es la siguiente: hace unos años, Wizards of the Coast (los del Magic, como sabéis) compraron TSR (los del Dungeons and Dragons, para entendernos).

Pasado un tiempo, Wizards of the Coast decidió hacer "públicas" las reglas de Dungeons and Dragons, y al estilo de la licencia GPL de Linux, creó la licencia OGL (Open Game Licence). De este modo, cualquiera puede crear una aventura, un monstruo o un mundo basado en las reglas de D&D (es decir, con tiros de salvación, clases de personaje, niveles de experiencia y toda la parafernalia D&D) y publicarla de forma totalmente legal. La única condición es que incluyas la licencia OGL en tu producto y que tu producto sea a su vez "de libre uso". No está prohibido, eso sí, que vendas tu producto.

Una de las consecuencias curiosas de esta licencia es que muchos fans han decidido crear conjuntos de reglas que emulen las antiguas versiones del Dungeons and Dragons: son los llamados retroclones. Una de las razones es la complejidad y hasta farragosidad que están alcanzando las últimas versiones del D&D. Como dijo alguien, para jugar ahora al D&D necesitas una biblioteca. Lo que ofrecen los retroclones son justo lo contrario: lo básico para poder jugar al estilo original.

La idea está teniendo tanto éxito que se pueden encontrar bastantes de estos sistemas "retroclónicos" gratis y con bastante calidad. Enre los más oídos están los siguientes:

Labyrinth Lord
Swords & Wizardry
OSRIC


En España, la experiencia también está dando sus frutos. En las tiendas se puede encontrar por 10 euros el libro de reglas homónimo que ha sacado la gente que lleva el excepcional blog rolero Aventuras de la Marca del Este.


Si se prefiere algo español y gratis, está Roll & Play!.

A mi personalmente me está interesando el tema por varias razones:

- Estos reglamentos son compatibles con los módulos originales de las primeras ediciones de D&D, que son muchos, tienen fama de divertidos, y se pueden conseguir fácilmente.

- En un único libro tienes todo lo necesario para jugar.

- Son gratis y están puestos a prueba por auténticos frikis que se habrán encargado de tunear el juego a conciencia sin complicarlo demasiado.

- Parece divertido experimentar el sistema del primer juego de rol y volver a la diversión sencillota de explorar el dungeon y liarte a natas con los bichos que te vayas encontrando.

Con RuneQuest pasó algo parecido y se sacó la RuneQuest SRD. Puede encontrarse en montones de enlaces en inglés (por ejemplo, en éste), y en alguno en español. ¡Ojo! Lo que es "libre" es, en estos casos, el sistema de reglas... no la ambientación. Glorantha sigue siendo propiedad de los creadores originales de RuneQuest.

Lobo solitario

Guardo recuerdos entrañables de las distintas colecciones de librojuegos de la editorial Altea. Hoy me he enterado de un grupo de voluntarios está publicando en Internet la colección de libros "Lobo Solitario" con el permiso de su autor, Joe Dever. Los libros están en español, inglés e italiano. Enlace.

El Árbol que Canta de Lancashire

En las afueras de la ciudad de Burnley (Lancashire) se encuentra esta escultura de tres metros de alto hecha de cilindros de acero, que recuerda vagamente a un árbol, y que precisamente se llama "El Árbol que Canta y Resuena".

He aquí un video.

Más información en:
Wikipedia.
Visit Lancashire.

(En lo que probablemente se trate de una jugada de los Primigenios para borrar la pista de su influencia en este asunto, la página original del proyecto, http://www.panopticons.uk.net/index.html, ya no se mantiene).

A buen seguro se trata de alguna maquinación de los Hongos de Yuggoth, y a saber qué oraciones proclama a las estrellas esta masa de tubos metálicos cuando sopla el viento.

Retorno a la Tumba de los Horrores

Hasta que el Sr. Deidemos tenga tiempo para comentar como se debe el libro "Ready Player One" de Ernest Cline en el que se basa esta entrada, pego un refrito de la entrada que sobre el tema escribí en el blog Roles Son Amores. De paso supongo que violo alguna que otra norma sobre etiqueta bloguera, por repetir contenido o plagiarme a mi mismo, pero bueno, lo hago por dar a conocer un poco más este libro y una de sus frikadas asociadas.

A todo esto, aún no me he leído el libro, así que a lo mejor el módulo que aparece en el libro no es éste, o no aparece ningún módulo en absoluto.

A pesar del título, esta entrada no trata sobre el módulo de Dungeons and Dragons que publicó TSR en 1998, sino sobre el módulo original al que sirvió de secuela, el módulo célebre por ser escrito por el propio Gary Gygax, por sus múltiples trampas y por su elevado índice de mortalidad. Y no realmente sobre este módulo, el "La Tumba de los Horrores" del 78, sino más bien sobre una novela donde aparece este módulo.

La novela se llama "Ready Player One" y está escrita por Ernest Cline. A pesar del título en inglés, la podemos encontrar en español en cualquier librería grande.


El argumento, resumido, es el siguiente: a finales del siglo XX y principios del siglo XXI surge un informático visionario (una especie de Steve Jobs) que diseña una aplicación informática online y en tiempo real en el que cualquiera puede crearse un avatar e interactuar con el resto del mundo (una especie de Second Life) además de poder disfrutar de recursos gratuitos como bibliotecas públicas y otros a los que es difícil acceder debido a la escasez generalizada en ese futuro un tanto sombrío en el que está ambientada la novela.

El caso es que a este Steve Jobs, que se llama James Halliday, y que es un fan de la cultura pop de los años 80 (incluyendo música, videojuegos, cine y rol entre otros), le llega la hora de su muerte sin dejar un heredero para su inmensa fortuna. Y antes de morir envía un mensaje a todos los usuarios de su Second Life, que se llama Oasis, en el que explica que ha dejado un "huevo de pascua" escondido en esta aplicación. El que lo encuentre heredará su fortuna de millones de dólares. Para facilitar la tarea, ha dejado un libro de mil páginas lleno de pistas: son referencias a videos musicales, bandas, películas, videojuegos, ordenadores, juegos... todo de la época en la que creció: los años 80.

Ahora han pasado decenas de años. Nadie ha conseguido encontrar ni una de las pistas. Todo el mundo (casi todo el mundo, salvo los pocos gunters o cazadores del huevo de pascua que quedan) piensa que el juego de Halliday fue una broma, una leyenda urbana, o simplemente algo tan difícil de encontrar que no merece la pena. Y entonces, aparece una persona que ha encontrado la primera pista: es el protagonista del libro, que cuenta cómo lo consiguió.

Este es básicamente el resumen del prólogo del libro, o lo que he entendido tras leer las primeras 30 páginas mientras hacia cola en la Fnac (había una cola de espanto). El Pais publicó una reseña no hace mucho tiempo.

Una de las pistas que aparecen en el libro es precisamente una de las aventuras clásicas del Dungeons and Dragons, "La Tumba de los Horrores" que da título a esta entrada. Yo he leído la aventura, ya que Wizards of the Coast puso a libre disposición de todo el mundo la edición para la versión 3.5 del juego (puede descargarse aquí). Es un dungeon clásico, emocionante e intrigante, lleno de secretos y... demasiado mortífero para mi gusto. De hecho, hice una adaptación para RuneQuest sustituyendo algunas de las trampas absurdas que abundan en el módulo original (del tipo "entras y mueres porque sí", que achaco a un Gygax con un espíritu demasiado "adolescente") por más enigmas. A pesar de todo, es un módulo interesantísimo.

Si existe una imagen característica de este módulo es la llamada "Cara del Gran Diablo Verde", que suele aparecer en todas las menciones al mismo. No me extrañaría que apareciera en la novela.
"Una bifurcación del camino de baldosas rojas lleva directamente a una cara de diablo de mirada maliciosa, encastrada en el mosaico al final del pasillo. La boca del diablo se abre descomunalmente mostrando un fondo vacío; de hecho, un fondo completamente negro, sin emitir ni una pizca de luz e impidiendo que ninguna luz entre".